『 白薔薇の剣 』
−最後の王女の騎士録−
第４０章 誰が哀を望み
「何が運命を決め、何が定めへと導くのか」
夜の闇の中、女は一人呟いた。
――そこには誰かの意志があるのか？
彼女が視線を送るその先には、少女が立っている。
夜を含んだ黒髪の。
闇を身にまとったような少女。
「何が運命を決め」
誰が、何を、そこに求めるのか。
黒髪の少女は空を見上げている。
女も同じように仰いでみたが、そこにあるはずの星が、彼女には見えなかった。
だが彼女は満足そうに微笑み、「美しい星だこと」と言った。
その声は、少女には届かない。
だがじっと見つめる。
――滅びを背負いし白の少女と。
もう一人の、この少女。
「神のご加護がありますように」
呟いて、祈りを捧げ。
女は背を向ける。
その顔には聖母のような笑みを浮かべて。
やがて消えて行く、その瞬間まで。
誰が運命を決め、
誰が導くのか知れず。
道は決まっている。だが、まだ、結論は出ていない。
「抗い、立ち向かえ」
最期のその時まで。
鼓動が尽きる、その瞬間まで。
――例え誰が、哀 を望もうとも。
